Trabajar en días festivos de mesero: las noches más llenas, el pago festivo y las propinas
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Respuesta rápida: Las noches que más dejan son la víspera de Acción de Gracias, sobre todo en la barra, y Fin de Año, cuando los datos de Toast muestran ventas 20% más altas y propinas de casi 24% en promedio. Nochebuena y Navidad son más flojas que un día normal de diciembre, pero abren menos restaurantes, sobre todo en Navidad, y las cuentas son más grandes. Las propinas con tarjeta suelen subir a fines de diciembre, aunque en los restaurantes con servicio a la mesa bajaron justo el día de Navidad. La ley federal no obliga a pagar los días festivos ni a pagar más por trabajarlos, solo horas extra después de 40 horas a la semana, así que cualquier bono festivo depende de tu restaurante.
Tip’d, nuestra app gratis de propinas para iPhone, te muestra cuánto te dejó cada noche, para que el próximo año sepas qué días festivos vale la pena pedir.
La temporada de fiestas es cuando muchos meseros hacen su dinero, y también cuando trabajan las noches que todos los demás tienen libres. Pero no todos los días festivos dejan lo mismo. Algunos están entre las noches más llenas del año, y otros son más tranquilos que un martes cualquiera. Esto es lo que dicen los datos de restaurantes sobre cada noche, de Acción de Gracias a Año Nuevo, cómo cambian las propinas, si te toca pago festivo y cómo sacarle el mayor provecho a la temporada.
Las noches, en números
Toast, un sistema de punto de venta que usan más de cien mil restaurantes, publica lo que pasó en sus restaurantes en los días grandes. Sus cifras de propinas salen de pagos con tarjeta y digitales, no de efectivo, y cada noche se compara con una referencia y un año distintos, así que los números muestran hacia dónde va cada noche, no un ranking entre ellas.
Víspera de Acción de Gracias: la gran noche de la barra
El miércoles antes de Acción de Gracias es la noche en que la gente regresa a casa y sale con sus amigos de siempre. En 2024, los restaurantes de Toast tuvieron 17% más cuentas que un miércoles promedio, la cuenta promedio fue 10% más grande y las ventas de alcohol subieron 79%. Toast dice que para muchos bares es la noche más llena del año. Si eres bartender, o puedes agarrar un turno en la barra, esta es la noche.
Siempre se llena de gente que vino de visita a “casa” y necesita escaparse de la familia y ver a sus viejos amigos. Es divertido y se gana bien.
El Día de Acción de Gracias es otra cosa. Casi todas las familias comen en casa, bajan los grupos grandes, y Toast encontró que en los restaurantes con servicio a la mesa la gente dejó menos propina en Acción de Gracias y en Navidad, posiblemente por las propinas automáticas que se agregan a las cuentas en días festivos (más sobre eso abajo).
Principios de diciembre: las fiestas de la oficina
Las fiestas de la oficina y de la familia llenan los primeros fines de semana de diciembre. En los datos de Toast de los últimos tres meses de 2023, los grupos de ocho personas o más se dispararon en las primeras semanas de diciembre, y el día más lleno del trimestre para ellos fue el sábado 9 de diciembre. Si tu restaurante recibe reservaciones para fiestas, vale la pena pedir esos sábados.
Nochebuena y Navidad
En 2019, los restaurantes de Toast tuvieron 31% menos clientes en Nochebuena que un día promedio de diciembre, y las ventas de Navidad fueron 84% más bajas. Pero abren menos lugares, sobre todo en Navidad: ese año abrió 76% de los restaurantes de Toast en Nochebuena y solo 19% en Navidad. Los que abren se quedan con la gente que sale a festejar y con mesas más grandes, y la cuenta promedio fue 19% más grande en Nochebuena y 40% más grande en Navidad. Las propinas también suben: en 2023, las propinas con tarjeta fueron subiendo antes de Navidad y llegaron a su pico en Nochebuena, con 19.5%.
Nochebuena por lo general está entre los 5 días más llenos del año para mí.
Fin de Año: la otra gran noche
Fin de Año es la noche en que casi todos abren: 89% de los restaurantes de Toast abrió al cierre de 2019. Las ventas fueron 20% más altas que el resto de diciembre, las cuentas fueron cerca de 17% más grandes, las propinas fueron 21.8% más altas de lo normal y la propina promedio fue de 23.9%. Año Nuevo es más flojo, con 67% de los restaurantes abiertos y ventas 24% por debajo de lo normal, pero las propinas siguieron altas, con 22.3% en promedio.
¿La gente deja más propina en las fiestas?
Un poco, al final del año. Toast ha visto que algunos clientes dejan más propina en las últimas dos semanas de diciembre; en Maine, donde más subieron, sus restaurantes promediaron 20.8% del 17 al 31 de diciembre de 2022, contra 19.9% en los primeros once meses del año. La excepción son Acción de Gracias y Navidad en los restaurantes con servicio a la mesa, donde las propinas fueron más bajas, posiblemente por las propinas automáticas en las mesas grandes.
Eso importa para tu cheque de pago. Un 18% automático en un grupo grande no es propina para el IRS: es un cargo por servicio, y lo que el restaurante te pague de ahí cuenta como salario, con impuestos retenidos, no como propina. También puede cambiar cómo se calculan las propinas repartidas. Nuestra guía de cargo por servicio o propina explica a quién le toca ese dinero.
¿Te toca pago festivo?
No por ley. El Departamento de Trabajo dice que la ley federal de salarios “no exige pagar el tiempo no trabajado, como vacaciones o días festivos” (en inglés; traducción nuestra), y tampoco exige pagar más por trabajar uno. Según la ley federal, las horas extra, a tiempo y medio, solo se deben por las horas que pasen de 40 en una semana laboral, sea festivo o no, así que una semana de turnos dobles en Navidad sí te puede dar horas extra. Algunos estados, como California, también pagan horas extra después de un día largo.
Algunos estados tienen reglas sobre domingos y días festivos, pero no ayudan a los meseros. Rhode Island exige tiempo y medio en días festivos a muchos empleadores, pero su ley deja fuera a quienes trabajan en restaurantes. Massachusetts eliminó en 2023 el pago extra de domingos y festivos para los trabajadores de tiendas, y nunca cubrió a los restaurantes. Así que el pago festivo, un bono o una tarjeta de regalo por trabajar en Navidad dependen de tu restaurante. Algunos sí pagan más; Toast menciona restaurantes que pagan doble y dan un regalo al final del turno. Si el tuyo lo hace, normalmente viene en el manual o se publica con el horario de las fiestas, y no pierdes nada con preguntar.
Cómo sacarle provecho a la temporada
- Pide con tiempo. Los horarios de las fiestas muchas veces salen semanas antes. Si quieres la víspera de Acción de Gracias en la barra o una sección en Fin de Año, dilo antes de que se haga el horario.
- Cambia los días flojos por los grandes. Si tienes que soltar una noche, una Navidad tranquila se deja ir más fácil que Fin de Año.
- Infórmate de la política para grupos. Averigua si a las mesas grandes de las fiestas se les agrega propina automática, cómo se paga y cómo cuenta para las propinas repartidas.
- Tómatelo con calma. La temporada dura seis semanas. Come antes de las noches largas, ponte tus zapatos más cómodos y guarda energía para Fin de Año.
- Anota cuánto te dejó cada noche. El próximo año, la pregunta “¿vale la pena Nochebuena?” tendrá una respuesta real: la tuya.
Y ve sabiendo que la gente de las fiestas no siempre trae el espíritu navideño. Alguien que ha trabajado todas las Navidades desde 2014 lo dijo así:
Claro que es bonito recibir propinas de cortesía de gente de verdad amable, pero casi toda la gente que nos toca en los días festivos es insoportable.
Para anotar cuánto te dejó cada noche está Tip’d. Es una app gratis para registrar propinas en iPhone: anota en cada turno tus propinas en efectivo y con tarjeta, las propinas repartidas y las horas, y te muestra cuánto te dejó de verdad cada noche, por trabajo y por día de la semana, para que veas exactamente qué días festivos valieron la pena. Registrar turnos es gratis, no hay cuenta, y tus turnos se quedan en tu teléfono y en tu propio iCloud.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la noche más llena del año para los bares?
Para muchos bares es la víspera de Acción de Gracias, el miércoles antes del Día de Acción de Gracias. Los restaurantes de Toast vendieron 79% más alcohol esa noche en 2024 que un miércoles promedio. Fin de Año es la otra gran noche.
¿Vale la pena trabajar en Navidad de mesero?
Depende de tu restaurante. Casi todos los restaurantes están mucho más tranquilos en Navidad, pero abren pocos, así que los que abren pueden tener mucho trabajo, con cuentas más grandes. Las propinas con tarjeta suben a fines de diciembre, aunque en los restaurantes con servicio a la mesa bajaron justo el día de Navidad, posiblemente por las propinas automáticas. Tus propios números de años pasados son la mejor respuesta.
¿Los restaurantes tienen que pagar los días festivos?
No. La ley federal no exige pagar los días festivos ni pagar más por trabajarlos, solo horas extra después de 40 horas a la semana. Cualquier pago festivo lo decide tu restaurante.
¿La propina automática de un grupo en las fiestas es propina?
No. Para el IRS es un cargo por servicio, así que tu parte se paga como salario, no como propina.
Fuentes
- Toast: datos de la víspera de Acción de Gracias (en inglés)
- Toast: tendencias de restaurantes en Nochebuena y Navidad (en inglés)
- Toast: tendencias de restaurantes en Año Nuevo 2020 (en inglés)
- Toast: reporte de tendencias del cuarto trimestre de 2023 (en inglés)
- Toast: reporte de tendencias de las fiestas 2022 (en inglés)
- Departamento de Trabajo: pago de días festivos (en inglés)
- Departamento de Trabajo, hoja informativa n.º 23: horas extra (en inglés)
- Leyes generales de Rhode Island 25-3-1 y 25-3-3 (en inglés)
- Massachusetts: trabajar en domingos y días festivos (en inglés)
- IRS, resolución 2012-18 (los cargos por servicio no son propinas; en inglés)